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世界の健康と技術に関するトレンド10

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世界の健康と技術に関するトレンド10

 

COVID-19のパンデミックおよび新興技術は、最新の世界的な健康トレンドに根本的な影響を及ぼしています。 世界の多くの地域が隔離され、研究者たちが概念を限界まで高めた結果、新しい傾向が現れました。 以下の10項目は、世界のヘルスケアとテクノロジーにおける最も重要な変化として注目されています。

 

 

人工知能が患者の予後を改善する

 

人工知能や機械学習は、さまざまな健康問題に対する潜在的な治療法をより深く把握することができます。パンデミック前のAI市場は、少なくとも66億ドルの価値がありました。現在では、Tempus社のような企業がAIを使って精密医療を行い、患者の予後を改善していることからも分かるように、この技術の重要性はかつてないほど高まっています。

 

研究者は、AIの助けを借りて、データを掘り起こし、潜在的な治療の選択肢と、その選択肢が個々の患者にどのような影響を与えるかについて、より深い洞察を得ることができるようになっています。

 

 

ビッグデータ解析で患者の記録の相関関係を発見

 

ほとんどの医療情報が電子カルテ(EHR)として保存されている現在、研究者はビッグデータ分析を用いて、人間の頭では認識できないパターンを見つけ出す機会を得ています。ビッグデータ分析には、医療分野にも数多く応用されており、最近では、ビッグデータとNext General Sequencingを利用して、遺伝子情報を安価に配列することで、医師がどの治療法が副作用をできるだけ少なくし、患者を救うことができるかを容易に判断できるようになりました。

 

世界中のEHRから集められた膨大なデータと個人の遺伝子を比較することで、医師は各個人に最適な治療法を導き出すことができます。

 

 

バーチャル・ケアをより多くの患者に低コストで提供

 

今回のパンデミックでは、病院や診療所に行くたびに、患者はウイルスにさらされる危険性が高くなったため、日常的な治療のために通院することが困難になりました。また、患者の出入りが多いと、従業員も危険にさらされました。バーチャル・ケアは当然の解決策であり、脅威が去った後も成長を続けるでしょう。

 

2021年に発表された最新の推計によると、遠隔医療の利用はCOVID以前のベースラインから38倍にも増加しています。遠隔医療への依存度はパンデミックの最盛期時よりも若干低下していますが、より多くの人々が遠隔地のバーチャルな医療手段を安心して利用できるようになっています。

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医療分野におけるIoT(IoMT)が患者の治療を向上

 

遠隔医療には、オフィスでの医療に比べていくつかの制限があります。例えば、患者がバイタル測定や治療を行うために必要な機器を、所有していることはほとんどありません。IoMT(Internet of Medical Things)は、遠隔地の患者とオフィスの間にある障壁を取り除くのに役立ちます。

この技術にはまだいくつかの改善が必要ですが、リスクの高い患者のモニタリング、必要に応じた薬の補充、バイタルの測定、さらには乳幼児突然死症候群(SIDS)の予防など、すでに優れた価値を発揮しています。

 

 

よりカスタマイズされた医療計画

 

医療技術のいくつかの分野における一般的な開発により、個人に合わせた医療計画がこれまで以上に可能になります。適切な技術にアクセスできる医療従事者は、AI、バイオセンサー、バーチャルケア、ビッグデータからのディープラーニングを利用して、個人がより長く健康的な生活を送るために必要な的確な介入を行うことができます。

 

 

3Dプリントによる経費削減

 

手術用のインプラントやデバイス、その他の医療用品を患者に合わせて製造することは、治療成績の向上に役立ちますが、治療には莫大なコストがかかります。

 

3Dプリントは、消費者向けの医療製品に欠けている部分を補い、費用を削減することができます。補綴物やインプラントを製作するために研究所にお金を払う代わりに、クリニックは高度な3Dプリンターを使って自分たちでアイテムを作ることができます。患者にとっては、必要な治療をより早く行うことができると同時に、コスト削減にもつながることでしょう。

 

 

薬剤耐性のある病気と戦う医療従事者

 

米国では、抗生物質に耐性のある感染症が原因で、毎年300万人近くが亡くなっています。抗生物質やその他の薬は、数え切れないほどの命を救ってきましたが、一方で、ウイルスや細菌、真菌の急速な進化を促してきました。その結果、標準的な治療法が効かなくなる病気も出てきています。

 

医療機関の研究者や医療従事者は、治療成績を向上させるため、薬剤耐性菌との戦いに取り組んでいます。場合によっては、患者が抗生物質を処方された通りに服用しているかの確認などが役立つ場合があります。また、効果的な治療を行うためには、患者を隔離して回復を待つなど、より積極的な方法が必要な場合もあります。

 

 

メンタルヘルスサービスへのアクセス改善

 

最近のデータによると、米国では精神疾患を持つ成人の10%以上が健康保険に加入していません。その結果、多くの人が合併症や病状の悪化を避けるために必要なメンタルヘルスサービスを受けることができていません。

 

通常の医療サービスにメンタルヘルスを追加する「行動保健統合」は、解決策の一つです。その他の選択肢としては、遠隔地から患者をサポートする営利目的のメンタルヘルスプロバイダーがあります。このような企業は、間接費が少ないため、患者が健康保険に加入していなくても、より手頃な価格でサービスを提供することができます。

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患者の消費者化に向けた動き

 

最近では、医療に関する情報を医師に頼らず、自分で判断して情報を得ようとする人が増えており、自分自身で情報を得て、納得のいく決断をしようとしています。

患者の消費者化を目指すグローバルヘルスのトレンドは、ポジティブな変化には聞こえないかもしれません。しかし、実際には、患者の期待や要求に応えることで、医療のより多くの側面を民主化することができます。病気のたびに医者に行くのではなく、診察はより深刻な問題や年に一度の健康診断のために行われます。些細なことでも、消費者にとって魅力的で、手頃で、便利な代替手段で解決することができます。

 

 

医療の公平性に一歩近づくために

 

最も重要なことは、健康の公平性を求める世界的な傾向があることです。

ユニバーサル・ヘルス・カバレッジ(国民皆保険)を求める声が高まっていることに加え、世界保健機関(WHO)などでは、農村部や遠隔地に住む人々が医療を受けやすくするための活動が行われています。また、障害を持つ人々や都市部の恵まれない地域に住む人々、仕事の都合で定期的な通院が困難な人々が医療を受けられるようにする方法も研究されています。

 

この問題を解決するには、世界はまだ多くの課題を抱えています。しかし、より広い範囲で医療を受けられる必要性を確立することは、医療の公平性に向けた最初の一歩を踏み出すための基盤となります。

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