フェムテックの革新的な5つのトレンド〜女性が自分自身の健康をコントロールする、更年期障害や骨盤底筋の強化から、セクシャルヘルスなど〜

医療やヘルスケアはパーソナル化が進んでいます。それはフェムテックの動向を見ると特に顕著です。フェムテックというと、これまでは不妊治療用の補助器具やデバイスを指すことが大部分でしたが、今では女性の健康に関するさまざまな分野で使われるようになりました。

フェムテックの重要性

女性が体調不良に陥った場合を考えてみましょう。健康を害するのは、女性だけではありません。女性は未成年の子供の世話をすることが多く、家族の一員としての役割を担っているため、女性に影響を与えることは波及効果をもたらします。

残念なことに、ほとんどの研究開発は女性の健康とは関係ありません。女性に焦点を当てた研究開発は全体の約4％で、成人人口の半分を女性が占めていることを考えると、驚くべき低さです。

ダイバーシティはフェムテックの全体的なトレンドのひとつですが、業界内の小規模ではどのようなことが起こっているのでしょうか。

メノポーズ・テック

人生の次のステージを迎える多くの女性にとって、更年期は大変に気がかりなものであり、フェムテックもその考え方を反映し始めています。更年期を迎えた女性が、ホルモンや身体の変化に対応できるよう、新しいアプリやデバイスが開発されています。

更年期を迎える女性のためのアプリなども登場し、よくある問題に対処できるようになってきています。単に自動化されたアプリを使うだけでなく、更年期障害のコーチ、治療プラットフォーム、専門家によるアドバイスなどのオプションもあります。

更年期の技術は、さらに一歩進み、手首の冷却でホットフラッシュの不快感を軽減するブレスレットなど、快適性を高める機器も登場しています。

バースコントロールの選択肢

フェムテックは赤ちゃんを産むことに焦点を当てることができますが、すべての人が出産に興味を抱いているわけではありません。新しいフェムテック企業の中には、妊娠を防ぎたい女性を認識するようになりました。

女性の避妊法の選択肢は、研究が進んでいないこともあり、昔からほとんど変化がありません。実際、長期的な避妊方法として最も一般的なのは、IUD（子宮内避妊具）です。数十年前に開発されて以来、ほとんど変化のないこのデバイスは、シンプルなT字型で、妊娠を防ぐためのホルモンを含むタイプと含まないタイプのものがあります。

現在では、妊娠を前提としたアプリではなく、妊活アプリに妊娠予防のオプションを組み込むアプリが増えています。

そして、状況を変えるテクノロジーはアプリだけではありません。

OCON Healthcare社は、女性の自然な体格に合わせて設計された新しい方式の子宮内避妊具を開発しています。フェムテックの新しいトレンドのひとつであるこの小さなボール状のデバイスは、妊娠防止のためのツールであると同時に、薬やホルモンを非侵襲的に投与することができます。

クィアとトランスジェンダーのケア

LGBTQ+の人々の半数以上が、医療上の差別に対処した経験があるといいます。このような不公平感は、多くの問題に対して治療を回避することにつながり、後々、高額な費用が発生する可能性があります。女性は医療従事者と接する際、日常的に多くの困難に直面しますが、LGBTQ+コミュニティの人々は、さらに多くの問題やハラスメントを報告しています。人々が平等な医療を受けるためには、このような問題に対処しなければなりません。

取り組むべきことは多々あります。ただ、すぐできる簡単なことがあるのも確かです。1つ挙げるとすると、生理用の下着を作れば、生理中でも安心して快適に過ごすことができます。

セクシャルヘルス・テック

女性のエンパワーメントが進むにつれ、女性は自分のセックスライフをコントロールするようになってきました。このコントロールによって、パートナーとのセックスでも、一人でのセックスでも、女性がセックスからより多くの喜びを得られるようにデザインされた、まったく新しいテクノロジーが生まれています。

標準的な形のバイブレーターも存在しますが、今では、多くの研究に基づいて女性が開発したデバイスが、最大限の喜びをもたらしてくれます。必要ないと思われるかもしれませんが、セクシャルヘルスは女性の健康管理に欠かせないものであり、男性のバイアグラなどの快感を確保する方法と同等に考えるべきものです。

しかし、セクシャルヘルスは快感を得るだけではありません。出産後に骨盤底筋の問題に悩む女性がいますが、医療従事者にその悩みを打ち明けても、ほとんどサポートしてもらえません。現在、フェムテック企業は、女性の骨盤底筋力を回復させ、臓器の脱出の可能性を減少させるために、骨盤底筋トレーナー、ケーゲルテスト機器、その他の技術開発に力を入れています。

ウェルネス教育

女性の健康に関する教育も、多くの人が不足だと考える分野です。女性の体に関する教育は驚くほど少なく、男性が無知になるのは仕方がないとしても、女性がこのように感じるのは、自分自身の体にも無知であることを示しています。

Intimina社の調査によると、約25％の女性が月経周期を体内の余分な血液を排出するためのものだと思っており、46％が子宮頸部を図で確認できず、さらに4分の1の女性が膣を図で確認できませんでした。また、42％の女性が「自分の臓器の働きを知りたい」、38％の女性が「更年期や閉経について知りたい」と回答しました。

今回の調査は特定の女性を対象にしたものですが、女性の体についての教育はまだまだこれからです。ウェルネス教育は、フェムテックが力を入れて取り組んでいる分野であり、主に、女性が自分の体の変化を把握できるように、ちょっとした情報を届けるアプリを提供しています。

その他のフェムテックの進歩

近年、フェムテックは急成長しており、多くの女性が自ら機会を作ることで、今後も拡大していくことが予想されます。

フェムテックのトレンドとして、他にも生理の健康などが注目されています。ウェアラブルな搾乳器を使えば、3時間ごとに搾乳のための休憩を取れないワーキングマザーでも母乳育児が格段に楽になり、生理管理のための新しいオプションも役に立ちます。子宮内膜症の有無を判定するセンサー付きのタンポンもあります。

まだ注目度は低いですが、フェムテックは盛り上がりを見せています。女性の健康に対する世界の見方を変えるために、より多くのスタートアップ企業の参加が期待されています。